一切历史都是精神史。作者步入五四以降现代中国历史的深处，从历史的尘埃中勾勒出一个个鲜活的面容及一串串意味深长的精神事件，批判性审视了现代中国知识分子的历史使命、历史道路及其生存困境，并着力彰显出他们在困境中的言说方式及其选择的价值。作品以其提问的深度、概括的精准以及包孕的思想动量而备受学界、思想界关注。 在作者笔下，不绝如缕的英魂最终凝结为一条闪光的精神线索。循此线索，在梦寻的道路上，驻足于这一座座精神的驿站，读者当能更好地体味出作者在在言及的所谓“知识分子精神”的要义及其恒久的魅力之源。